２日目は、四国の名峰、霊峰石鎚山。西日本最高峰でもあるし、ガチで修験の山。毎年行われる山開きには２万人が訪れるとか！すごいですね。
以前、冬の時期にチャレンジしに来たんですが、大雪降り過ぎて、駅から登山口となるロープウェイまで路線バスが運休、タクシーもNGと移動できず断念した苦い思い出の地です。
今回は初日に伊予富士が終わった後に白石旅館で１泊し、早朝からトライしました。
晩御飯までの夕暮れ時には、遥拝堂からご神体となる石鎚山が少し雲がかかりながらも夕陽に照らされた空に浮かぶ姿はなんとも神々しかったです。
翌朝、４時に起床して準備。宿でつくってもらったお弁当を食堂に取りに行くも、なんだか雲行き怪しい。暗いだけならいいが、なんか細かい霧のようなものが斜めに降ってくる。。。やっぱり今回も天気には恵まれないか。行けるところまで行ってみようと相談し、レインウェア着用で出発。その後それほどに雨脚は強くなくて、キリの中を歩く感じでした。ただ、風はものすごい強い。
夜明峠では爆風。これは上には行けないんじゃないかと皆頭をよぎるが、歩みは強い。
遂に試しの鎖。ここは人間が鎖を試すのではなくて、神様がこの先人を受け入れるかどうかを試しているのだと、どの書物にも書かれている。
試されている
下から見上げると、先があまりよくわからない。我々には行けるのか？いけないのか。既に度胸と判断を試されている。少し見通せるところまで上がってみると、急だけど途中で休憩をしながら上がれそう。と判断し、準備を整えて鎖登りを始めた。
小雨と風は相変わらうずなので、岩や鎖は当然濡れている。滑って落ちれば、イチコロだ。そう神様に試されている。準備したハーネスやロープを携えて、登り始めた。上がって、ロープでしっかり確保してビレイをしながら登ってもらう。連結して数珠繋ぎであがるのもいいが、幸い早朝で天気もわるいということで、ひと気もないので、一人ずつビレイをしながら登ってもらった。鎖の終了点まで４ピッチに区切った。岩登りの不慣れなメンバーもいたが、無心の境地で果敢に挑戦をしていた。ついに岩の上に上がった時は不安だったのか、一気に疲れがでたようだった。強風だったか少し休憩を取り、後から来たパーティーに先行してもらい、今度は下りの鎖場に挑戦した。登りと違って、自分が先行できないため、自分自身で攻略しなくてはならない。
試されている
ここでもそう思った。みな、己の限界と判断を繰り返し無事、岩の下まで降りることができた。なんとかメンバ全員が通過できたことで神様からは、この先の奥の院までの拝礼のお許しを頂けたと満足そうだった。
その先も一ノ鎖がやってきた。試しの鎖で挑戦し、コツをおさえていたので、スムーズに登ることが出来たが、楽観はできなかった。慎重に慎重にピッチを切りながら鎖場を通過した。
その後天候があまりよくないこともあり、二ノ鎖と、三ノ鎖は今回はやめて、巻き道を選び山頂の弥山を目指した。巻き道といっても、結構トラバースルートも慎重さが求められた。神様に会いに行くってこういうことか！？
山頂ではさらに暴風となり、残念ながらホワイトアウトにて天狗岳を見ることもできず御朱印を頂いて下山した。
また天気が良い時にお会いしに来ます。その時はどうぞ優しく迎えてくださいと。
